Quando eu era um missionário novo, ouvi de outro em fim de missão: “A missão tem uma desvantagem: quando você está pronto para dar tudo de si, sabendo tudo o que tem direito, afiado em todas as técnicas, ou seja, sendo um missionário poderoso, é hora de voltar para casa”. Sinto diariamente o quanto estava certo. À medida em que o fim se aproxima, melhor missionário me torno. Queria poder voltar no tempo e começar a missão novamente sendo como sou hoje.

Temos terminado nossas semanas de trabalho satisfeitos com o sentimento de dever cumprido. Após terminar uma de nossas reuniões de planejamento semanal, testifiquei a meu companheiro: “A cada dia que passa, tenho uma certeza cada vez mais forte de que estamos fazendo um grande trabalho. É gratificante para mim estar em Livramento e ter você como companheiro. Você está me ajudando a crescer e espero estar te ajudando também. Sou muito feliz por tudo isso”.

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O mês começou com a substituição de uma das duplas de sísteres por uma de élderes. É pena, já havia me habituado ao trabalho delas. Pelo que observei das que passaram por meu distrito, elas podem não ter tanta disposição para horas de proselitismo e número de palestras, mas sabem acompanhar melhor suas famílias do que a maioria dos élderes que conheço. Isso certamente se deve ao fato de serem mulheres. Elas são mais sensíveis às necessidades das pessoas, mas talvez o sacerdócio esteja sendo necessário na área que era delas. Vamos esperar para ver.

Neste mês houve uma conferência de zona, na qual, em entrevista, o presidente fez o seguinte comentário a meu respeito:

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Aconteceu numa entrevista batismal. Duas das missionárias de meu distrito haviam terminado de ensinar uma jovem de 15 anos que estava pronta para o batismo. Em contraste com o negror de sua pele, enxerguei com os olhos espirituais a luminescente alvura de seu espírito. A última das perguntas que lhe fiz, como de praxe nas entrevistas batismais, foi: “Por que você quer ser batizada?” Em resposta, ouvi palavras de surpreendente sinceridade e espiritualidade, como nunca pensei ouvir da boca de um candidato ao batismo: “Porque quero servir ao Senhor”.

Aquela pequena jovem de pele escura deve ser muito especial aos olhos do Salvador. Tive o privilégio de discursar sobre os princípios do evangelho em sua reunião batismal. O Espírito me compeliu a contar a experiência da entrevista e de como enxerguei seu espírito, o que provocou uma manifestação do Espírito do Senhor tão forte que levou alguns dos presentes às lágrimas.

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O mês começou com a transferência de meu companheiro para São Borja e a chegada de um novo, meu segundo companheiro americano na missão. Elder Hakes (Eric Dahl Hakes) teve em sua vida um privilégio que pretendo proporcionar aos meus filhos: nascer e ser criado na Igreja.

A vinda para uma missão de tempo integral do lado de baixo do Equador exerceu nele o efeito de estourar a bolha social, cultural e espiritual na qual nasceu e cresceu. Chegou a ser cômica a cara de estranheza que fez quando teve contato com um homem que se diz pastor espiritualista mesmo não sendo evangélico, de quem recebemos convite para comparecer a uma de suas atividades. Até agora me divirto quando recordo a expressão de pasmo estampada no rosto de meu novo companheiro ao presenciar as cenas em que aquele homem usava o nome do Salvador para fazer “curas milagrosas pelo poder de Jesus”, sendo aplaudido “em nome de Jesus” e pedindo aplausos “para Jesus”, com todos os presentes pondo-se a aplaudir Alguém de Quem não têm o menor conhecimento. De vez em quando meu companheiro sussurrava em meu ouvido, inconformado: “Aplausos para Jesus???” Nunca na vida tinha visto tal bizarrice e seu espanto me divertia.

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Nunca pensei encontrar na missão pessoas que, minutos antes de seus próprios batismos, subissem ao púlpito e prestassem fortes testemunhos a respeito do que estavam por fazer. Pois aconteceu com duas senhoras que batizamos no primeiro dia do mês. Aquela foi, sem sombra de dúvida, a mais marcante reunião batismal de toda a minha missão até agora.

Se as dificuldades para batizar diminuíram, outras muito inesperadas apareceram. O pior é que nada têm a ver com pesquisadores, palestras ou batismos, nem nada referente à minha missão em si, e sim com minha família. Para entender os fatos em andamento, preciso esclarecer alguns pontos que até agora, propositadamente, deixei que permanecessem ocultos, pois esperava não ter que escrever sobre eles.

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